Comercio y construcción compiten por mano de obra y salarios se duplican entre regiones

Por M.Marañon y J.C.Prado



La escasez de mano de obra ya no sería sólo un problema de la minería, la construcción y el agro. La estrechez del mercado laboral y el traspaso de trabajadores, que atraídos por sueldos elevados han emigrado del comercio a la construcción, marcaría el inicio de un nuevo fenómeno. 
Esta cierta presión es lo que Pablo Correa, economista jefe del Banco Santander, tilda de fenómeno transversal, ya que desde el punto de vista agregado implica un aumento en la masa salarial y en el ingreso disponible. “El sector minero está requiriendo mano de obra especializada del sector construcción, el que a su vez le demanda al rubro agrícola o al comercio; servicios personales al sector de servicios financieros; y así sucesivamente”, describe.

Ante esto, los actores de estas industrias mantienen versiones que, en algunos casos, discrepan entre si.

Javier Hurtado, gerente de estudios de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), ratifica el fenómeno observado, el que en su análisis se inició a finales de 2011 y obedece a que el rubro que representa está ofreciendo de forma puntual un mejor ingreso imponible que el comercio, razón importante para que haya migraciones.

Por su parte, la presidenta de Supermercados de Chile A.G., Susana Carey, si bien reconoce que existe migración de los trabajadores del rubro hacia otras industrias distintas del comercio, destaca que una parte significativa del tránsito se da dentro del sector, entre algunas cadenas.

Frente a este escenario, Carey sostiene que el rubro busca contrarrestar este nuevo fenómeno con la implementación de políticas de capacitación que buscan que sus trabajadores permanezcan más tiempo en las empresas dado que el sector de supermercados opera para las personas como “puerta de entrada” al ámbito laboral. De forma que los trabajadores, cuando han alcanzado niveles superiores a los que poseía en sus inicios, suelen explorar oportunidades en otros rubros que requieren de personal más especializado, comenta.

De igual manera, Cristián García-Huidobro, secretario general de la Cámara de Comercio de Santiago (CNC), asegura que a su industria también le preocupa la escasez de mano de obra. “El problema se agudiza en determinadas zonas del país, como en el norte minero que suele pagar remuneraciones mayores”, asegura.

En tanto, Jaime Alé, secretario general de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile, tiene sus dudas respecto a estos traspasos. Asegura que los movimientos son sólo de personal por cuenta propia y lo respalda con datos: “Cuando se habla de la gente que trabaja en el comercio hay que distinguir entre distintas categorías, los empleadores, que han caído hasta agosto un 17%; los trabajadores por cuenta propia, que disminuyeron en un 10%, familiares no remunerados, con una baja del 5% y trabajadores asalariados, que demostraban un crecimiento leve del 2%.




Migración de mujeres


Pero sabiendo que el cambio de sector genera costos de emplearse, ¿cuál es el perfil de trabajador dispuesto a migrar a la construcción? En especial, mujeres para servicios internos o terminaciones finas, según Hurtado. Desde la CChC lo explican por la subida de precios, que de alguna forma está reflejando un fenómeno de escasez en el mercado laboral.

Los datos de los cotizantes del seguro de cesantía así lo revelan. Si comparamos las remuneraciones promedio imponibles, la construcción ofrece una media de $ 522.537 frente a los $ 491.084 del comercio. Revisando datos de julio a 2012, el salario en construcción creció 8,7% en doce meses, mientras comercio lo aumentó en un 4,7%.

Al mejor salario se suma el que es, para Hurtado, un atractivo extra: “Como son contratos por obra o faena, se negocia cada obra que vas haciendo y como eso ocurre rápido, se van renovando los valores muy rápido”.

Sin embargo, desde la otra vereda el beneficio no parece tal. Alé encuentra en la estabilidad del comercio (un 80% de los contratos son indefinidios frente al 70% del mismo tipo para el resto de sectores) la base para defender que no se está generando una marcha desde este rubro hacia la construcción o restaurantes y hoteles, que son otros de los sectores que estarían absorbiendo a estos empleados, según Gonzalo Reyes, de IM Trust.




Diferencias por regiones de un mismo sector


Por regiones, las diferencias salariales se amplían según lo presionado que estén las industrias por la falta de mano de obra, factor que está en estrecha relación con la escasa movilidad geográfica de los trabajadores en Chile, como asevera Andrea Repetto, académica de la Universidad Adolfo Ibáñez
Así, en la II Región, donde la cifra de desocupación se ubicó en el 4,8% en el trimestre móvil que termina en septiembre de este año, el sector de la construcción ofrece una remuneración media imponible de 
$ 720.337, muy similar al comercio con $ 705.793. Mientras que en región del Maule, con el menor salario imponible y una tasa de desempleo del 6,2%, este último rubro paga $ 361.435 frente a los 
$ 493.042 de la construcción.

Repetto, cree que estas diferencias, que siempre han existido, se han acentuado con el auge de la inversión en las regiones mineras. ”La demanda de mano de obra ha implicado que las remuneraciones en las regiones III y IV presenten crecimientos del 13% y 14%”, ejemplifica.